Libertad de expresión va de retroceso en Latinoamérica

La relatora especial para la Libertad de Expresión de la Organización de Estados Americanos (OEA), Catalina Botero, advirtió ayer miércoles que ese derecho fundamental sufre "retrocesos" en Colombia, Cuba, Honduras y Venezuela.

Botero, quien asistió en San Salvador a un seminario organizado por la Universidad Centroamericana (UCA), dijo que, en Cuba, el informe de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) afirma en su primera frase que en ese país "no existe libertad de expresión".

Al aludir a Venezuela, que fue incluida en el denominado Capítulo IV de la CIDH, el cual llama la atención sobre aquellos Estados que deben mejorar la defensa y el cumplimiento de los derechos humanos, opinó que "hay una situación muy grave".

"Se están cerrando todos los espacios para la discusión política abierta, plural, desinhibida en Venezuela y se está aplicando incluso el delito de desacato", afirmó.

Explicó que las leyes de desacato "sancionan a quien ofenda la dignidad de la autoridad pública, a quien ofenda al presidente o a los funcionarios públicos o los critique duramente".

"Las autoridades públicas tienen la obligación de tener mayor tolerancia, porque tienen mayor poder y eso significa que pueden haber críticas que son injustas, ofensivas, perturbadoras que hacen parte del discurso protegido por el derecho a la libertad de expresión", añadió.

Se refirió a hechos denunciados en Colombia, donde se descubrió que la agencia de seguridad del Estado estaba "espiando sistemáticamente" a los periodistas más críticos con el Gobierno, así como campañas de hostigamiento en papeles de esa institución y un manual sobre cómo amenazar a una reportera.

Sobre México, si bien admitió que la situación es "extraordinariamente grave justamente por las amenazas que supone el crimen organizado y su capacidad de corrupción", destacó el trabajo con el Gobierno.

"Tenemos una muy buena relación con el Gobierno y creemos que eso es importante decirlo, porque cuando hay voluntad para que las Relatorías puedan entrar y hacer las recomendaciones, creo que el camino está más despejado para poder brindar mayor protección", dijo.

Honduras está bajo una "alerta roja" por los asesinatos de seis periodistas en lo que va de año, afirmó Botero, quien señaló a este país como uno de los más peligrosos para ejercer esta profesión.